Juste avant le week-end, l’index centime, annoncé depuis longtemps et fortement contesté, a été approuvé par le Parlement. Quelles seront les conséquences concrètes pour vos travailleurs et pour votre coût salarial, et quand cette mesure produira-t-elle ses premiers effets dans le secteur de l’horeca ?

L’index centime est en réalité une forme déguisée de saut d’index : tous les salaires n’évolueront plus de la même manière que l’inflation. Plus précisément, les salaires et allocations les plus élevés ne seront plus entièrement indexés, et ce à deux reprises au cours des prochaines années.

4 000 euros

Bien que les calculs soient assez complexes et nécessitent de nombreuses démarches, le principe est simple. Les salaires bruts ne seront indexés intégralement que jusqu’à 4 000 euros. Au-delà de ce montant, une indexation limitée sera appliquée, à savoir : le pourcentage d’indexation moins 2 points de pourcentage.

Avec un indice de 2 %, le montant supérieur à 4 000 euros ne pourra jamais être augmenté de plus de 80 euros.

Pour les personnes gagnant moins de 4 000 euros brut, rien ne change. Selon Statbel, le salaire médian en Belgique s’élève à 3 728 euros, ce qui signifie que l’indice des centimes s’appliquera à environ la moitié des travailleurs belges.

1er janvier 2027

La première phase de l’index centime entre en vigueur le 1er juin 2026. Les secteurs qui procèdent à une indexation à cette date en ressentiront les effets dès ce mois-ci.

L’horeca (CP 302), ainsi que la commission paritaire auxiliaire pour employés (CP 200), disposent toutefois d’un moment fixe d’indexation au 1er janvier. Pour ces secteurs, la première application de l’indice des centimes aura donc lieu le 1er janvier 2027.

La deuxième phase de l’index centime entrera en vigueur à partir du 1er janvier 2028, lorsque tous les secteurs auront appliqué la première modération salariale. Pour les CP 302 et 200, cette deuxième phase n’interviendra qu’au 1er janvier 2029.

Entre-temps, le seuil de 4 000 euros sera augmenté de 2 % à chaque dépassement de l’indice-pivot à partir du 1er juin 2026.

Le seuil de 4 000 euros concerne un salaire mensuel fixe de base à temps plein. Les autres éléments de rémunération ne sont donc pas pris en compte, comme c’est déjà le cas pour une indexation normale. Pour les travailleurs à temps partiel, le salaire sera converti en un salaire fictif à temps plein sur la base de leur fraction d’occupation.

Pour les ouvriers rémunérés à l’heure, le salaire horaire sera converti en salaire mensuel fictif. Pour passer du salaire horaire au salaire mensuel, il faut multiplier le salaire horaire par le nombre d’heures contractuelles (salaire hebdomadaire), puis multiplier le salaire hebdomadaire par 13 (salaire trimestriel), et enfin diviser le salaire trimestriel par 3 (salaire mensuel).

Impact pour le travailleur

Exemple 1

Un travailleur perçoit un salaire brut de 4 500 euros. L’indexation au 1er janvier 2027 est de 3 %. Les premiers 4 000 euros seront donc indexés à 3 %, tandis que les 500 euros restants ne seront indexés qu’à hauteur de (3 % – 2 %) = 1 %.

• Sans indice des centimes : +135 euros/mois
• Avec indice des centimes : +125 euros/mois
• Différence nette : 5 euros/mois (ouvrier, personne isolée sans enfant à charge)

Exemple 2

Pour un travailleur gagnant 5 500 euros brut avec une indexation de 3,5 %, cela signifie : 3,5 % sur 4 000 euros + 1,5 % sur 1 500 euros.

• Sans indice des centimes : +192,5 euros/mois
• Avec indice des centimes : +162,5 euros/mois
• Différence nette : 12 euros/mois (ouvrier, personne isolée sans enfant à charge)

Plus le salaire est élevé, plus l’impact est important. Il y aura également un effet limité sur le pécule de vacances, la prime de fin d’année, la pension légale et la pension complémentaire.

Pensions et allocations

L’index centime s’appliquera également aux pensions et aux allocations. Dans ce cas, le seuil ne sera pas de 4 000 euros mais de 2 000 euros.

Pourquoi ?

Le gouvernement fédéral doit réaliser 6,7 milliards d’euros d’économies d’ici 2029. L’index centime s’inscrit dans cet objectif budgétaire.

La moitié des économies que cette mesure vous fera réaliser en tant qu’employeur devra être reversée à l’État. Cela se fera via des cotisations spéciales de modération salariale intégrées à vos factures ONSS. Les modalités précises de calcul seront définies ultérieurement par arrêté royal.

Avis négatif

Tant les organisations patronales que les organisations syndicales avaient précédemment émis un avis négatif sur l’indice des centimes. Les alternatives proposées ces derniers mois par différents acteurs ont reçu peu d’attention.