Sinds 1 januari 2024 “verliezen” werknemers die ziek worden tijdens hun vakantie hun vakantiedagen niet langer. Voor hun ziektedagen ontvangen ze gewaarborgd loon, terwijl de vakantiedagen op een later moment kunnen worden opgenomen.

U kent misschien ook nog de regel die er jarenlang werd ingedramd dat bij het samenvallen van twee afwezigheden de “eerst ingegane schorsing primeerde”. Bij het samenvallen van ziekte en vakantie bepaalde, met andere woorden, de datum op het doktersbriefje welke afwezigheid er op de loonbrief kwam te staan. Ging het medisch attest in vóór de start van de vakantie, dan had de arbeidsongeschiktheid voorrang; begon de ongeschiktheid tijdens de vakantie, dan behield men de vakantie. 

Omdat die zienswijze niet langer in overeenstemming was met de Europese arbeidstijdrichtlijn die aan alle werknemers een recht op jaarlijkse vakantie met behoud van loon van ten minste vier weken toekent, diende België zijn wetgeving te wijzigen.

Vakantie later opnemen

Door deze wijziging kunnen werknemers die ziek worden tijdens een periode van jaarlijkse vakantie sinds 2024 hun vakantiedagen behouden en op een later tijdstip opnemen. Ongeacht of de ziekte nu aanving vóór of na de voorziene start van de vakantie. De geplande verlofdagen die hierdoor wegvallen mag de werknemer overdragen naar een latere datum binnen het vakantiejaar.

Hetzelfde geldt eveneens voor een aantal andere afwezigheden zoals arbeidsongeval, bevallingsrust, adoptieverlof en geboorteverlof.

De over te dragen vakantiedagen moeten wel opnieuw in akkoord met de werkgever worden ingepland. De werknemer kan dus niet zomaar zijn vakantie met enkele dagen verlengen.

Verplichtingen werknemer

Een werknemer die van deze mogelijkheid gebruik wenst te maken, moet de werkgever onmiddellijk op de hoogte brengen van zijn arbeidsongeschiktheid volgens de normale regels.

Hij zal ook een medisch attest moeten afleveren, binnen de twee werkdagen tenzij het arbeidsreglement een kortere periode voorziet, of zo snel mogelijk in geval van bijvoorbeeld een ongeval of hospitalisatie. Deze verplichting geldt ook indien een attest in andere omstandigheden niet vereist zou zijn of niet in het arbeidsreglement voorzien is.

Daarnaast moet de werknemer die tijdens zijn arbeidsongeschiktheid elders verblijft dan op het door de werkgever gekende adres, zijn werkgever hierover onmiddellijk inlichten. Deze verplichting bestaat nu ook al.

De door de werknemer na te leven formaliteiten moeten uitdrukkelijk in uw arbeidsreglement zijn opgenomen.

Gewaarborgd loon

De geplande vakantiedagen die de werknemer niet heeft kunnen opnemen wegens ziekte geeft u door als ziektedagen. De werknemer ontvangt voor deze dagen gewaarborgd loon, tenzij de werknemer bovenvermelde verplichtingen niet is nagekomen.